Je zaujímavé, že tmavozelené listy a perleťovo biele kvety gardénie patria do čeľade Rubiaceae, do ktorej patria aj kávovníky a škoricové listy. Gardénia, ktorá pochádza z tropických a subtropických oblastí Afriky, južnej Ázie a Australázie, nerastie ľahko na pôde Spojeného kráľovstva. Ale oddaní záhradníci ju radi vyskúšajú. Tento krásne voňavý kvet má mnoho mien. Vo Veľkej Británii je však pomenovaný po americkom lekárovi a botanikovi, ktorý túto rastlinu objavil v 18. storočí.

AKO SA PESTUJE GARDÉNIOVÝ OLEJ?

Aj keď existuje približne 250 druhov gardénie, olej sa extrahuje iba z jednej: stále obľúbenej gardénie jasminoides. Esenciálny olej je dostupný v dvoch formách: čisté esenciálne oleje a absoluty, ktoré sa extrahujú dvoma rôznymi metódami.

Tradične sa olej z gardénie extrahuje procesom známym ako enfleurage. Táto technika zahŕňa použitie bezzápachových tukov na zachytenie esencie kvetu. Na odstránenie tuku sa potom použije alkohol, čím zostane iba čistý olej. Tento proces je notoricky časovo náročný a môže trvať niekoľko mesiacov, kým sa dosiahne intenzívna vôňa. Esenciálne oleje vyrobené touto metódou môžu byť drahé.

Modernejšia technika využíva rozpúšťadlá na výrobu absolútnych látok. Rôzni výrobcovia používajú rôzne rozpúšťadlá, takže hoci je proces rýchlejší a lacnejší, výsledky môžu byť rozmanitejšie.

Pomáha v boji proti zápalovým ochoreniam a obezite

Esenciálny olej z gardénie obsahuje mnoho antioxidantov, ktoré bojujú proti poškodeniu voľnými radikálmi, plus dve zlúčeniny nazývané geniposid a genipín, o ktorých sa preukázalo, že majú protizápalové účinky. Zistilo sa, že môže tiež pomôcť znížiť vysoký cholesterol, inzulínovú rezistenciu/glukózovú intoleranciu a poškodenie pečene, čo môže potenciálne ponúkať určitú ochranu pred cukrovkou, srdcovými chorobami a ochoreniami pečene.

Niektoré štúdie tiež zistili dôkazy o tom, že gardénia jasminoide môže byť účinná pri znižovaní obezity, najmä v kombinácii s cvičením a zdravou stravou. Štúdia z roku 2014 publikovaná v časopise Journal of Exercise Nutrition and Biochemistry uvádza: „Geniposid, jedna z hlavných zložiek Gardenia jasminoides, je známy tým, že účinne inhibuje priberanie na váhe, ako aj zlepšuje abnormálne hladiny lipidov, vysoké hladiny inzulínu, zhoršenú intoleranciu glukózy a inzulínovú rezistenciu.“

Môže pomôcť zmierniť depresiu a úzkosť

Je známe, že vôňa kvetov gardénie podporuje relaxáciu a pomáha ľuďom, ktorí sa cítia napätí, zbaviť sa stresu. V tradičnej čínskej medicíne sa gardénia používa v aromaterapii a bylinných prípravkoch, ktoré sa používajú na liečbu porúch nálady vrátane depresie, úzkosti a nepokoja. Jedna štúdia z Nanjingskej univerzity čínskej medicíny publikovaná v časopise Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine zistila, že extrakt preukázal rýchle antidepresívne účinky prostredníctvom okamžitého zvýšenia expresie neurotrofických faktorov odvodených z mozgu v limbickom systéme („emocionálne centrum“ mozgu). Antidepresívna odpoveď sa začala približne dve hodiny po podaní.

Pomáha upokojiť tráviaci trakt

Zložky izolované z Gardenia jasminoides, vrátane kyseliny ursolovej a genipínu, preukázateľne majú antigastritické účinky, antioxidačné účinky a schopnosť neutralizovať kyseliny, ktoré chránia pred mnohými gastrointestinálnymi problémami. Ukázalo sa tiež, že genipín pomáha pri trávení tukov zvýšením produkcie určitých enzýmov. Zdá sa, že podporuje aj ďalšie tráviace procesy, a to aj v gastrointestinálnom prostredí s „nestabilnou“ rovnováhou pH, podľa výskumu publikovaného v časopise Journal of Agricultural and Food Chemistry, ktorý sa uskutočnil na Fakulte potravinárskej vedy a technológie a v laboratóriu elektrónovej mikroskopie Poľnohospodárskej univerzity v Nanjingu v Číne.

Záverečné myšlienky

• Gardénie majú veľké biele kvety, ktoré majú silnú, upokojujúcu vôňu. Gardénie patria do čeľade Rubiaceae a pochádzajú z častí Ázie a tichomorských ostrovov.
• Kvety, listy a korene sa používajú na výrobu liečivých extraktov, doplnkov stravy a esenciálnych olejov.
• Medzi výhody a použitia patrí ochrana pred chronickými ochoreniami, ako je cukrovka a srdcové choroby, boj proti depresii a úzkosti, zníženie zápalu/oxidačného stresu, liečba bolesti, zníženie únavy, boj proti infekciám a upokojenie tráviaceho traktu.